救恩就是解脫。在基督教語境中,它是指從罪中以及罪所帶來的死亡中解脫出來,這解脫是藉著耶穌基督的生、死和復活而成就的,並透過信心而獲得。
新約聖經運用了一系列相關的意象。救恩包括脫離危險、治癒末期疾病、在法庭上被判無罪、脫離奴役、被接納進入新的家庭。每個意像都強調了同一現實的不同層面:人類身處在一種無法自拔的境地,而上帝已經採取行動改變了這種境地。這救贖之工在基督裡已經完成;其應用在如今藉著聖靈展開,並將於末日復活時完全實現。
不同的基督教傳統對救贖的重點各有不同。有些強調皈依的決定性時刻;有些強調終生的轉變過程;有些則關注救贖的群體性和宇宙性層面。但所有傳統都認同,救贖並非人所能成就的。恩典開啟、維繫並最終成就了救贖之工。
救贖的反面並非只是無知或不幸,而是沉淪,是最終的毀滅。這種嚴肅性賦予了「救贖」一詞以分量。教會談到救贖時,指的是生與死的終極差異。
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