救いとは解放である。キリスト教の用語では、それは罪からの解放、そして罪がもたらす死からの解放を意味し、イエス・キリストの生涯、死、そして復活を通して成就され、信仰によって受け入れられる。

新約聖書は、一連の関連するイメージを用いている。救いとは、危険からの救出、致命的な病の治癒、法廷での無罪判決、奴隷状態からの解放、そして新しい家族への養子縁組である。それぞれのイメージは、同じ現実の異なる側面を強調している。すなわち、人間は自力では抜け出すことのできない状態にあり、神はその状態を変えるために行動を起こされたということである。その働きはキリストにおいて完成し、その適用は聖霊を通して現在に展開され、最終的な復活において完成する。

キリスト教の様々な伝統は、それぞれ異なる重点を置いている。ある伝統は回心の決定的な瞬間を強調し、またある伝統は生涯にわたる変容の過程を強調し、さらに別の伝統は救いの共同体的、宇宙的な側面を重視する。しかし、いずれも救いは人間の力によるものではないという点では一致している。恵みがその働きを開始し、維持し、完成させるのである。

救いの反対は、単なる無知や不幸ではなく、破滅、つまり最終的な喪失である。その深刻さが、この言葉に重みを与えている。教会が救いについて語るとき、それは生と死の究極的な違いについて語っているのである。