元數據是關於數據的數據。在攝影領域，元資料是指嵌入在影像檔案中的描述影像的訊息，例如相機設定、日期和時間、拍攝地點、版權資訊和關鍵字。 EXIF 是一種元資料類型。 IPTC 是另一種，用於圖像標題、版權資訊和關鍵字。 XMP 是第三種，Adobe 軟體使用它來記錄編輯歷史和評級資訊。元資料隨影像檔案一起傳輸，大多數編輯和整理軟體都可以讀取這些資訊。

元資料對於照片整理非常有用。攝影師可以搜尋使用特定鏡頭、特定日期或特定地點拍攝的所有照片。它對於署名也很有用。版權和署名資訊可以嵌入文件中。它對於編輯也很有用。編輯軟體可以讀取相機設定並進行校正。但元資料也可能遺失。社群媒體平台通常會在上傳照片時刪除元資料。有些編輯軟體預設也會刪除元資料。重視元資料的攝影師應該檢查匯出設置，並使用能夠保留元資料的軟體。

元資料類型

• EXIF. 相機設定、日期、GPS。
• IPTC. 字幕、演員表、關鍵字。
• XMP. 編輯歷史記錄、評分、標籤。
• 描述性。 標題、描述和關鍵字。
• Rights. 版權和使用條款。

元資料在影像中是不可見的，它隱藏在幕後。但它影響著圖像的尋找、使用和署名方式。