मेटाडेटा, डेटा के बारे में जानकारी होती है। फोटोग्राफी में, मेटाडेटा वह जानकारी होती है जो इमेज फ़ाइल में अंतर्निहित होती है और इमेज का वर्णन करती है: कैमरा सेटिंग्स, दिनांक और समय, स्थान, कॉपीराइट और कीवर्ड। EXIF ​​एक प्रकार का मेटाडेटा है। IPTC दूसरा प्रकार है, जिसका उपयोग कैप्शन, क्रेडिट और कीवर्ड के लिए किया जाता है। XMP तीसरा प्रकार है, जिसका उपयोग एडोब सॉफ़्टवेयर द्वारा संपादन इतिहास और रेटिंग के लिए किया जाता है। मेटाडेटा इमेज फ़ाइल के साथ ही रहता है और अधिकांश संपादन और व्यवस्थित करने वाले सॉफ़्टवेयर द्वारा पढ़ा जा सकता है।

मेटाडेटा संगठन के लिए उपयोगी है। एक फोटोग्राफर किसी विशिष्ट लेंस से, किसी विशिष्ट तिथि को या किसी विशिष्ट स्थान पर ली गई सभी छवियों को खोज सकता है। यह श्रेय देने के लिए भी उपयोगी है। कॉपीराइट और क्रेडिट जानकारी फाइल में एम्बेड की जा सकती है। यह संपादन के लिए भी उपयोगी है। संपादन सॉफ्टवेयर कैमरा सेटिंग्स को पढ़कर सुधार लागू कर सकता है। लेकिन मेटाडेटा खो भी सकता है। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म अक्सर छवियों को अपलोड करते समय मेटाडेटा हटा देते हैं। कुछ संपादन सॉफ्टवेयर इसे डिफ़ॉल्ट रूप से हटा देते हैं। मेटाडेटा को महत्व देने वाले फोटोग्राफरों को अपनी निर्यात सेटिंग्स की जांच करनी चाहिए और ऐसे सॉफ्टवेयर का उपयोग करना चाहिए जो इसे सुरक्षित रखता हो।

मेटाडेटा के प्रकार

• EXIF. कैमरा सेटिंग्स, दिनांक, जीपीएस.
• IPTC. कैप्शन, क्रेडिट, कीवर्ड।
• XMP. संपादन इतिहास, रेटिंग, लेबल.
• वर्णनात्मक. शीर्षक, विवरण और कीवर्ड।
• अधिकार. कॉपीराइट और उपयोग की शर्तें.

मेटाडेटा छवि में दिखाई नहीं देता। यह पर्दे के पीछे काम करता है। लेकिन यह निर्धारित करता है कि छवियों को कैसे खोजा जाता है, उपयोग किया जाता है और उनका श्रेय कैसे दिया जाता है।