Metadatele sunt date despre date. În fotografie, metadatele sunt informațiile încorporate într-un fișier imagine care descriu imaginea: setările camerei, data și ora, locația, drepturile de autor și cuvintele cheie. EXIF ​​este un tip de metadate. IPTC este un altul, utilizat pentru legende, credite și cuvinte cheie. XMP este un al treilea tip, utilizat de software-ul Adobe pentru istoricul editării și evaluări. Metadatele călătoresc odată cu fișierul imagine și pot fi citite de majoritatea programelor de editare și organizare.

Metadatele sunt utile pentru organizare. Un fotograf poate căuta toate imaginile realizate cu un anumit obiectiv, la o anumită dată sau într-o anumită locație. Sunt utile pentru atribuire. Informațiile despre drepturi de autor și credit pot fi încorporate în fișier. Sunt utile pentru editare. Software-ul de editare poate citi setările camerei și poate aplica corecții. Dar metadatele se pot pierde și ele. Platformele de socializare elimină adesea metadatele atunci când imaginile sunt încărcate. Unele programe de editare le elimină în mod implicit. Fotografii cărora le pasă de metadate ar trebui să își verifice setările de export și să utilizeze software care le păstrează.

Tipuri de metadate

• EXIF. Setări cameră, dată, GPS.
• IPTC. Subtitrări, credite, cuvinte cheie.
• XMP. Editare istoric, evaluări, etichete.
• Descriptiv. Titlu, descriere și cuvinte cheie.
• Drepturi. Drepturi de autor și termeni de utilizare.

Metadatele nu sunt vizibile în imagine. Sunt din culise. Dar influențează modul în care imaginile sunt găsite, utilizate și menționate.