Metadata jsou data o datech. Ve fotografii jsou metadata informace vložené do obrazového souboru, které popisují obrázek: nastavení fotoaparátu, datum a čas, umístění, autorská práva a klíčová slova. EXIF ​​je jeden typ metadat. IPTC je další, používaný pro popisky, kredity a klíčová slova. XMP je třetí, používaný softwarem Adobe pro historii úprav a hodnocení. Metadata putují se souborem obrázku a lze je číst většinou softwaru pro úpravu a organizaci.

Metadata jsou užitečná pro organizaci. Fotograf může vyhledávat všechny snímky pořízené konkrétním objektivem, v konkrétní datum nebo na konkrétním místě. Jsou užitečná pro uvedení zdroje. Do souboru lze vložit informace o autorských právech a zdroji. Jsou užitečná pro úpravy. Editační software dokáže číst nastavení fotoaparátu a provádět opravy. Metadata se však mohou také ztratit. Platformy sociálních médií často metadata při nahrávání snímků odstraňují. Některé editační software je odstraňuje ve výchozím nastavení. Fotografové, kterým na metadatech záleží, by si měli zkontrolovat nastavení exportu a používat software, který je uchovává.

Typy metadat

• EXIF. Nastavení fotoaparátu, datum, GPS.
• IPTC. Titulky, kredity, klíčová slova.
• XMP. Historie úprav, hodnocení, štítků.
• Popisný. Název, popis a klíčová slova.
• Práva. Autorská práva a podmínky použití.

Metadata nejsou v obrázku viditelná. Jsou v zákulisí. Ale ovlivňují, jak jsou obrázky vyhledávány, používány a jak je uveden autor.