船體與水面相交處是一個關鍵邊界。水線是指水面與船舶船體相交的線，並由此延伸出該水面處船體的輪廓線。

設計師會在船體平面圖中繪製多條水線來決定船體形狀。船舶的實際水線會隨著載重、縱傾和水密度而改變。塗裝方案通常會在預期水線區域周圍標示一條水線帶。污垢和腐蝕的分佈也與水線區域密切相關。

觀察員以目測水線來判斷吃水和縱傾情況。某些標記的下沉表示船舶超載。在波濤洶湧的海面上，隨著船舶的縱搖和橫搖，水線也會不斷移動。

• 水面與船體相接的線
• 隨載重、配平和水密度而變化
• 用於設計和視覺草圖評估
• 與載重線和乾舷標誌有關