Där skrovet möter ytan är en kritisk gränslinje. Vattenlinjen är den linje där vattenytan möter skrovet på ett flytande fartyg, och i förlängningen skrovets kontur på den nivån.

Konstruktörer ritar flera vattenlinjer i linjeplanen för att definiera skrovformen. Den faktiska vattenlinjen på ett fartyg ändras med lastning, trim och vattnets densitet. Färgscheman markerar ofta ett band runt den förväntade vattenlinjeregionen. Påväxt- och korrosionsmönster relaterar också till vattenlinjezonen.

Observatörer använder vattenlinjen för att bedöma djupgående och trim med ögat. Om vissa märken sjunker under vatten indikerar det överbelastning. I hög sjö är vattenlinjen i ständig rörelse när fartyget kränger och rullar.

• Linjen där vattenytan möter skrovet
• Förändringar med last, trim och vattendensitet
• Används i design och vid visuell utkastbedömning
• Relaterat till lastlinje- och fribordsmärken