船体与水面相交处是一个关键边界。水线是指水面与船舶船体相交的线，并由此延伸出该水面处船体的轮廓线。

设计师会在船体平面图中绘制多条水线来确定船体形状。船舶的实际水线会随着载重、纵倾和水密度而变化。涂装方案通常会在预期水线区域周围标出一条水线带。污垢和腐蚀的分布也与水线区域密切相关。

观察员通过目测水线来判断吃水和纵倾情况。某些标记的下沉表明船舶超载。在波涛汹涌的海面上，随着船舶的纵摇和横摇，水线也会不断移动。

• 水面与船体相接的线
• 随载荷、配平和水密度而变化
• 用于设计和视觉草图评估
• 与载重线和干舷标志有关