Der skroget møter overflaten er en kritisk grense. Vannlinjen er linjen der vannoverflaten møter skroget til et flytende skip, og dermed skrogets kontur på det nivået.

Designere tegner flere vannlinjer i linjeplanen for å definere skrogformen. Den faktiske vannlinjen på et skip endres med lasting, trim og vannets tetthet. Malingsskjemaer markerer ofte et bånd rundt det forventede vannlinjeområdet rundt boot-topping. Begroings- og korrosjonsmønstre er også relatert til vannlinjesonen.

Observatører bruker vannlinjen til å bedømme dypgang og trim med øyet. Hvis visse merker er under vann, indikerer det overbelastning. I høy sjø er vannlinjen i konstant bevegelse ettersom skipet velter og ruller.

• Linjen der vannoverflaten møter skroget
• Endringer med last, trim og vanntetthet
• Brukes i design og i visuell utkastvurdering
• Relatert til lastelinje- og fribordsmerker