Miejsce styku kadłuba z powierzchnią wody stanowi krytyczną granicę. Linia wodna to linia, w której powierzchnia wody styka się z kadłubem pływającego statku, a co za tym idzie, kontur kadłuba na tym poziomie.

Projektanci rysują wiele linii wodnych w planie, aby określić kształt kadłuba. Rzeczywista linia wodna na statku zmienia się w zależności od obciążenia, trymu i gęstości wody. Schematy malowania często oznaczają pas nadbudówki wokół oczekiwanego obszaru linii wodnej. Wzory zanieczyszczeń i korozji również odnoszą się do strefy linii wodnej.

Obserwatorzy wykorzystują linię wodną do oceny zanurzenia i trymu na oko. Zanurzenie niektórych znaków wskazuje na przeciążenie. Przy wzburzonym morzu linia wodna jest w ciągłym ruchu, ponieważ statek kołysze się i przechyla.

• Linia, w której powierzchnia wody styka się z kadłubem
• Zmiany w zależności od obciążenia, trymu i gęstości wody
• Stosowany w projektowaniu i ocenie wizualnej projektu
• Dotyczące linii ładunkowej i znaków wolnej burty