總得有人負責運輸貨物。承運人是指根據運輸合同，透過公路、鐵路、海運、空運或管道運輸貨物的公司或經營者。

公共承運人根據公開條款向公眾提供服務；合約承運人根據協商協議為特定客戶提供服務。責任制度因運輸方式和提單或運單條款而異。績效衡量指標包括準時交貨率、索賠率和運力可靠性。

托運人選擇承運人時會考慮成本、運輸時間、地理覆蓋範圍和服務品質。自有車隊的承運人擁有自己的車隊；無自有車隊的承運人則協調利用其他公司提供的運力。無論哪種情況，承運人始終對受託貨物的安全及時運輸負有責任。

• 承包貨物運輸的營運商
• 可能是公共承運人或合約承運人
• 根據特定模式規則負責
• 因成本、速度和可靠性而被選中