Cineva trebuie să transporte efectiv marfa. Un transportator este o companie sau un operator care transportă mărfuri pe șosea, calea ferată, maritimă, aeriană sau prin conducte în baza unui contract de transport.

Transportatorii publici oferă servicii publicului în baza unor termeni publicați; transportatorii contractuali deservesc clienți specifici în baza unor acorduri negociate. Regimurile de răspundere diferă în funcție de modul de transport și de termenii conosamentului sau ai scrisorii de transport. Performanța este măsurată prin livrarea la timp, rata daunelor și fiabilitatea capacității.

Expeditorii selectează transportatorii în funcție de cost, timp de tranzit, acoperire geografică și calitatea serviciilor. Transportatorii bazați pe active își dețin flotele; transportatorii fără active orchestrează capacitatea furnizată de alții. În fiecare caz, transportatorul rămâne responsabil pentru mișcarea în siguranță și la timp a mărfurilor care îi este încredințată.

• Operator care transportă mărfuri în baza unui contract
• Poate fi transportator comun sau contractual
• Răspunzător conform regulilor specifice modului de operare
• Selectat pentru cost, viteză și fiabilitate