顆粒物沉降並膠結形成沉積岩。這些岩石以相對較薄的層狀覆蓋大部分大陸，保存地表環境隨時間變化的最完整記錄。根據成因，它們可分為碎屑岩、化學岩和有機岩。

砂岩、頁岩和礫岩是常見的碎屑岩類型。石灰岩和蒸發岩由化學或生物化學過程形成。煤是一種有機沉積岩。層理、化石和沈積構造是煤區別於火成岩和變質岩的特徵。

全球大部分石油、天然氣、煤炭和地下水都蘊藏在沉積岩中。它們也保存著記錄生命歷史的化石記錄。解讀沉積岩的沉積環境是歷史地質學和資源探勘的核心技能。

• 由沉積物堆積形成的岩石
• 成因：碎屑岩、化學或有機物
• 通常呈層狀，可能含有化石
• 擁有豐富的能源和水資源