沈殿して固まった粒子が堆積岩を形成する。これらの岩石は大陸の大部分を比較的薄い層で覆い、地表の状態を時代を通して最も完全に記録している。起源によって、砕屑岩、化学岩、有機岩に分類される。

砂岩、頁岩、礫岩は一般的な砕屑​​岩である。石灰岩と蒸発岩は化学的または生化学的なプロセスによって形成される。石炭は有機質の堆積岩である。層理、化石、堆積構造は、火成岩や変成岩と区別する特徴的な要素である。

堆積岩には、世界の石油、天然ガス、石炭、地下水の大部分が蓄えられています。また、生命の歴史を物語る化石記録も含まれています。堆積岩から堆積環境を解釈することは、歴史地質学と資源探査における重要なスキルです。

• 堆積物が積み重なってできた岩石
• 砕屑性、化学的、または有機的な起源を持つ
• 通常は層状になっており、化石を含む場合がある。
• 主要なエネルギー資源と水資源を擁する。