A leülepedő és cementálódó részecskék üledékes kőzetet alkotnak. Ezek a kőzetek viszonylag vékony réteggel borítják a kontinensek nagy részét, és az idők során a felszíni viszonyok legteljesebb feljegyzését őrzik. Eredetük szerint törmelékes, kémiai vagy szerves kőzetekre oszthatók.

A homokkő, a pala és a konglomerátum gyakori törmeléktípusok. A mészkő és az evaporitok kémiai vagy biokémiai folyamatok során keletkeznek. A szén szerves üledékes kőzet. A rétegződés, a fosszíliák és az üledékes szerkezetek jellemző tulajdonságok, amelyek megkülönböztetik őket a magmás és metamorf kőzetektől.

Az üledékes kőzetek adják a világ kőolaj-, földgáz-, szén- és talajvízkészletének nagy részét. Ezek tartalmazzák az élet történetét dokumentáló fosszilis leleteket is. Az üledékes kőzetekből származó lerakódási környezetek értelmezése alapvető készség a történeti geológiában és az erőforrás-feltárásban.

• Felhalmozódott üledékből képződött kőzet
• Klasszikus, kémiai vagy szerves eredetű
• Jellemzően réteges, és tartalmazhat fosszíliákat
• Jelentős energia- és vízforrásokat rejt magában