釘子和螺絲並非連接物體的唯一方式。黏合劑利用化學或物理力將材料黏合在一起。它們會擴散到表面，填充微小的縫隙，並硬化形成連續的連接。建築黏合劑用於將石膏板固定在龍骨上、將底層地板固定在托樑上、將檯面固定在櫥櫃上。它們能將應力分散到整個連接處，而不是集中在緊固件點上。這就是為什麼膠黏連接比釘黏連接更牢固的原因。

黏合劑的化學成分多種多樣。聚氨酯黏合劑可黏合木材、金屬和混凝土，固化時會略微膨脹。環氧樹脂是一種雙組分黏合劑，可形成堅固、高強度的黏合層。建築用黏合劑，通常裝在填縫管中，是一種用於框架和麵板的黏稠密封膠。接觸膠在兩個塗有黏合劑的表面接觸時即可立即黏合。每種黏合劑都有其自身的開放時間、固化時間和縫隙填充能力。

表面處理比黏合劑本身更重要。灰塵、油污和濕氣都會削弱黏合力。有些黏合劑需要夾緊固定，有些需要濕氣才能固化，有些只能在薄膜狀態下固化。黏合失效通常是界面處的問題，而不是黏合劑本身的問題。這就是為什麼製造商會明確規定基材、溫度和施工方法的原因。務必閱讀標籤，否則黏合效果會很差。