Гвозди и шурупы — не единственный способ скрепить детали. Клеи скрепляют материалы с помощью химических или физических сил. Они распределяются по поверхности, заполняют микроскопические зазоры и затвердевают, создавая сплошное соединение. Строительные клеи скрепляют гипсокартон с брусьями, черновой пол с балками, а столешницы с шкафами. Они распределяют нагрузку по всему соединению, а не концентрируют ее в точках крепления. Именно поэтому клеевое соединение может быть прочнее, чем соединение, скрепленное гвоздями.

Клеи бывают разных химических составов. Полиуретановые клеи склеивают дерево, металл и бетон, и при затвердевании слегка расширяются. Эпоксидные клеи — это двухкомпонентные клеи, образующие прочное и жесткое соединение. Строительный клей, продаваемый в тюбиках с герметиком, представляет собой густую мастику для каркасных конструкций и панелей. Контактный цемент мгновенно склеивает две покрытые поверхности при соприкосновении. Каждый клей имеет свое время открытой выдержки, время затвердевания и способность заполнять зазоры.

Подготовка поверхности важнее самого клея. Пыль, масло и влага ослабляют сцепление. Некоторые клеи требуют зажима. Некоторым для затвердевания необходима влага. Некоторые затвердевают только тонким слоем. Неудачное клеевое соединение обычно разрушается на границе раздела, а не в самом клее. Именно поэтому производители указывают тип подложки, температуру и метод склеивания. Внимательно читайте этикетку, иначе соединение не будет держаться.