Τα καρφιά και οι βίδες δεν είναι ο μόνος τρόπος για να συγκρατήσετε τα πράγματα μεταξύ τους. Οι κόλλες συγκολλούν τα υλικά χρησιμοποιώντας χημικές ή φυσικές δυνάμεις. Απλώνονται σε μια επιφάνεια, γεμίζουν τα μικροσκοπικά κενά και σκληραίνουν για να δημιουργήσουν μια συνεχή σύνδεση. Οι κόλλες δομικών κατασκευών συγκρατούν την γυψοσανίδα σε ορθοστάτες, το υποδάπεδο σε δοκούς και τους πάγκους σε ντουλάπια. Κατανέμουν την τάση σε ολόκληρη την ένωση αντί να την συγκεντρώνουν στα σημεία στερέωσης. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια κολλημένη ένωση μπορεί να είναι ισχυρότερη από μια καρφωμένη.

Οι κόλλες διατίθενται σε πολλές χημικές ουσίες. Οι κόλλες πολυουρεθάνης κολλούν ξύλο, μέταλλο και σκυρόδεμα και διαστέλλονται ελαφρώς καθώς σκληραίνουν. Η εποξειδική ρητίνη είναι μια κόλλα δύο συστατικών που σχηματίζει έναν άκαμπτο, υψηλής αντοχής δεσμό. Η κόλλα κατασκευών, που πωλείται σε σωλήνες στεγανοποίησης, είναι μια παχιά μαστίχη για πλαίσια και πάνελ. Η επαφή με το τσιμέντο κολλάει αμέσως όταν δύο επικαλυμμένες επιφάνειες αγγίζουν. Κάθε μία έχει τον δικό της χρόνο ανοίγματος, χρόνο σκλήρυνσης και ικανότητα πλήρωσης κενών.

Η προετοιμασία της επιφάνειας έχει μεγαλύτερη σημασία από την ίδια την κόλλα. Η σκόνη, το λάδι και η υγρασία αποδυναμώνουν τη συγκόλληση. Ορισμένες κόλλες χρειάζονται σύσφιξη. Άλλες χρειάζονται υγρασία για να σκληρυνθούν. Άλλες σκληραίνουν μόνο σε λεπτές μεμβράνες. Μια ελαττωματική κόλλα συνήθως χαλάει στη διεπαφή και όχι στην κόλλα. Γι' αυτό οι κατασκευαστές καθορίζουν το υπόστρωμα, τη θερμοκρασία και τη μέθοδο. Διαβάστε την ετικέτα, αλλιώς η συγκόλληση δεν θα κρατήσει.