当云中的液态水滴长大到足以下落时，就会形成降雨。水滴通常需要达到直径约0.5毫米或更大才能克服空气阻力，并在不蒸发的情况下落到地面。

降雨的形成是由于暖云中的水汽碰撞聚合，或是冰晶融化落入暖空气中。降雨强度从轻微到极端不等。持续强降雨会导致洪水；短时强降雨则可能在易受灾害的地区引发突发性洪水。

降雨是大多数陆地生态系统和人类社会的主要淡水来源。降雨的时间、水量和强度都会影响农业、供水和自然灾害。测量和预测降雨仍然是气象学和水文学的核心任务。

在世界各地，雨的声音和气味都具有重要的文化意义。