Amikor a felhőben lévő folyékony vízcseppek elég nagyra nőnek ahhoz, hogy lehulljanak, eső keletkezik. A cseppeknek jellemzően körülbelül 0,5 milliméteres vagy annál nagyobb átmérőjűnek kell lenniük ahhoz, hogy leküzdjék a légellenállást, és elpárolgás nélkül elérjék a talajt.

Az eső meleg felhők ütközése és összeolvadása, illetve a melegebb levegőbe hulló jégrészecskék olvadása révén keletkezik. Az intenzitás az enyhe és az extrém közötti tartományban mozog. A hosszan tartó heves esőzés áradásokat okozhat; a rövid ideig tartó intenzív esőzés villámárvizeket okozhat a veszélyeztetett területeken.

A csapadék a legtöbb szárazföldi ökoszisztéma és emberi társadalom elsődleges édesvízforrása. Időzítése, mennyisége és intenzitása hatással van a mezőgazdaságra, a vízellátásra és a természeti veszélyekre. A csapadék mérése és előrejelzése továbbra is a meteorológia és a hidrológia központi feladata.

Az eső hangjának és illatának kulturális jelentősége van a világ szinte minden régiójában.