Quando as gotículas de água líquida de uma nuvem crescem o suficiente para cair, o resultado é a chuva. Normalmente, as gotículas precisam de atingir cerca de 0,5 milímetros ou mais de diâmetro para vencer a resistência do ar e chegar ao solo sem evaporar.

A chuva forma-se pela colisão e coalescência de partículas em nuvens quentes ou pelo derretimento de partículas de gelo que caem em ar mais quente. A intensidade varia de ligeira a extrema. Chuvas fortes e prolongadas podem provocar inundações; chuvas intensas e breves podem provocar inundações repentinas em zonas vulneráveis.

A chuva é a principal fonte de água doce para a maioria dos ecossistemas terrestres e das sociedades humanas. O seu momento, quantidade e intensidade afectam a agricultura, o abastecimento de água e as catástrofes naturais. Medir e prever a chuva continuam a ser tarefas centrais da meteorologia e da hidrologia.

O som e o cheiro da chuva têm significado cultural em quase todas as regiões do mundo.