Когда капли жидкой воды в облаке увеличиваются до размеров, достаточных для падения, образуется дождь. Обычно капли должны достичь диаметра около 0,5 миллиметра или более, чтобы преодолеть сопротивление воздуха и достичь земли, не испарившись.

Дождь образуется в результате столкновения и слияния теплых облаков или в результате таяния частиц льда, выпадающих в более теплый воздух. Интенсивность осадков варьируется от слабой до экстремальной. Длительные сильные дожди могут вызвать наводнения; кратковременные интенсивные дожди могут привести к внезапным наводнениям в уязвимых районах.

Дождь является основным источником пресной воды для большинства наземных экосистем и человеческого общества. Время выпадения осадков, их количество и интенсивность влияют на сельское хозяйство, водоснабжение и стихийные бедствия. Измерение и прогнозирование осадков остаются центральными задачами метеорологии и гидрологии.

Звук и запах дождя имеют культурное значение практически во всех регионах мира.