Wanneer vloeibare waterdruppels in een wolk groot genoeg worden om te vallen, ontstaat er regen. Druppels moeten doorgaans een diameter van ongeveer 0,5 millimeter of meer bereiken om de luchtweerstand te overwinnen en de grond te bereiken zonder te verdampen.

Regen ontstaat door botsingen en samensmelting in warme wolken of door het smelten van ijsdeeltjes die in warmere lucht terechtkomen. De intensiteit varieert van licht tot extreem. Langdurige, hevige regen kan overstromingen veroorzaken; korte, intense regenbuien kunnen in kwetsbare gebieden plotselinge overstromingen teweegbrengen.

Regen is de belangrijkste bron van zoet water voor de meeste ecosystemen op het land en voor de menselijke samenleving. De timing, hoeveelheid en intensiteit van de regenval beïnvloeden de landbouw, de watervoorziening en natuurrampen. Het meten en voorspellen van regenval blijven essentiële taken binnen de meteorologie en hydrologie.

Het geluid en de geur van regen hebben in vrijwel elke regio van de wereld een culturele betekenis.