配子必须包含体细胞一半的染色体。减数分裂是实现这种染色体数目减少的特殊细胞分裂方式。一次DNA复制之后，进行两次连续的细胞分裂，最终由一个二倍体前体细胞产生四个单倍体细胞。

在减数分裂I中，同源染色体配对、重组，然后分离。减数分裂II类似于有丝分裂，分离姐妹染色单体。减数分裂I前期发生的交叉互换产生新的等位基因组合。由此产生的遗传多样性是性生殖的关键优势。

染色体分离错误会导致非整倍体配子，并可能引发唐氏综合征等疾病。减数分裂仅发生在生殖细胞中。了解减数分裂的各个阶段对于解读遗传模式和染色体疾病至关重要。

• 产生单倍体配子的细胞分裂
• 由两个连续的部分组成
• 包括同源基因间的重组
• 产生遗传多样性