Гаметы должны содержать половину хромосом соматических клеток. Мейоз — это специализированное клеточное деление, которое обеспечивает это уменьшение. За одним циклом репликации ДНК следуют два последовательных деления, в результате которых из одного диплоидного предшественника образуются четыре гаплоидные клетки.

В мейозе I гомологичные хромосомы образуют пары, рекомбинируют, а затем разделяются. Мейоз II напоминает митоз и разделяет сестринские хроматиды. Кроссинг-овер во время профазы I генерирует новые комбинации аллелей. Возникающее в результате генетическое разнообразие является ключевым преимуществом полового размножения.

Нарушения в сегрегации хромосом приводят к образованию анеуплоидных гамет и могут вызывать такие заболевания, как синдром Дауна. Мейоз происходит только в зародышевой линии. Понимание его стадий имеет важное значение для интерпретации закономерностей наследования и хромосомных нарушений.

• Деление клетки, в результате которого образуются гаплоидные гаметы.
• Состоит из двух последовательных подразделений.
• Включает рекомбинацию между гомологами.
• Создаёт генетическое разнообразие