Gameten müssen die Hälfte der Chromosomen der Körperzellen enthalten. Die Meiose ist die spezialisierte Zellteilung, die diese Reduktion bewirkt. Auf eine Runde der DNA-Replikation folgen zwei aufeinanderfolgende Teilungen, wodurch aus einer einzigen diploiden Vorläuferzelle vier haploide Zellen entstehen.

In der Meiose I paaren sich homologe Chromosomen, rekombinieren und trennen sich anschließend. Die Meiose II ähnelt der Mitose und trennt die Schwesterchromatiden. Durch Crossing-over während der Prophase I entstehen neue Allelkombinationen. Die daraus resultierende genetische Vielfalt ist ein entscheidender Vorteil der sexuellen Fortpflanzung.

Fehler bei der Chromosomensegregation führen zu aneuploiden Gameten und können Erkrankungen wie das Down-Syndrom verursachen. Die Meiose findet ausschließlich in der Keimbahn statt. Das Verständnis ihrer einzelnen Phasen ist essenziell für die Interpretation von Vererbungsmustern und Chromosomenstörungen.

• Zellteilung, die haploide Gameten produziert
• Besteht aus zwei aufeinanderfolgenden Abschnitten
• Beinhaltet Rekombination zwischen homologen Logs
• Erzeugt genetische Vielfalt