某些性状只要存在特定的等位基因就会显现。即使只遗传到一个显性等位基因，显性性状也会在表型中表达出来。相应的隐性等位基因在杂合子中则保持隐性。

经典的例子包括对某些化合物的味觉能力、某些人群的耳垂下垂，以及许多孟德尔遗传病，例如亨廷顿舞蹈症。在简单的显隐性遗传中，杂合子和纯合显性个体表现出相同的表型，尽管剂量效应有时会产生细微的差异。

系谱分析显示，当性状在连续几代中出现，并且受影响的个体将其遗传给大约一半的后代时，即为显性遗传。分子检测可以确认致病等位基因。显性是等位基因之间的关系，而非基因的内在属性。

• 仅用一个等位基因拷贝表达
• 掩盖隐性等位基因的影响
• 在杂合子中可见
• 遗传给大约一半的后代