Niektóre cechy pojawiają się, gdy obecny jest określony allel. Cecha dominująca jest wyrażona w fenotypie, nawet jeśli odziedziczona jest tylko jedna kopia dominującego allelu. Odpowiadający jej allel recesywny pozostaje ukryty u heterozygot.

Klasycznymi przykładami są zdolność do odczuwania smaku niektórych związków, swobodnie zwisające płatki uszu u niektórych populacji oraz liczne zaburzenia mendlowskie, takie jak pląsawica Huntingtona. W prostej parze dominująco-recesywnej, osoby heterozygotyczne i homozygotyczne dominujące wykazują ten sam fenotyp, chociaż wpływ dawkowania czasami powoduje subtelne różnice.

Analiza rodowodu ujawnia dominującą transmisję, gdy cecha pojawia się w kolejnych pokoleniach i jest przekazywana przez dotknięte nią osoby około połowie ich potomstwa. Badania molekularne potwierdzają allel sprawczy. Dominacja to relacja między allelami, a nie wewnętrzna właściwość genu.

• Wyrażane tylko za pomocą jednej kopii allelu
• Maskuje efekt allelu recesywnego
• Widoczne u heterozygot
• Przenoszone na około połowę potomstwa