Algumas características manifestam-se sempre que um alelo específico está presente. Uma característica dominante expressa-se no fenótipo mesmo que apenas uma cópia do alelo dominante seja herdada. O alelo recessivo correspondente permanece oculto nos heterozigóticos.

Exemplos clássicos incluem a capacidade de sentir o sabor de certos compostos, lóbulos auriculares pendentes em algumas populações e inúmeras doenças mendelianas, como a doença de Huntington. Num par dominante-recessivo simples, os indivíduos heterozigóticos e os homozigóticos dominantes apresentam o mesmo fenótipo, embora os efeitos da dosagem produzam, por vezes, diferenças subtis.

A análise de heredogramas revela transmissão dominante quando a característica surge em gerações sucessivas e é transmitida pelos indivíduos afetados a aproximadamente metade dos seus descendentes. Os testes moleculares confirmam o alelo causador. A dominância é uma relação entre alelos, não uma propriedade intrínseca de um gene.

• Expressa-se apenas com uma cópia do alelo.
• Mascara o efeito de um alelo recessivo.
• Visível em heterozigóticos
• Transmitido a aproximadamente metade da descendência