Algunos rasgos aparecen siempre que está presente un alelo determinado. Un rasgo dominante se expresa en el fenotipo incluso si solo se hereda una copia del alelo dominante. El alelo recesivo correspondiente permanece oculto en los heterocigotos.

Ejemplos clásicos incluyen la capacidad de percibir ciertos compuestos gustativos, los lóbulos de las orejas colgantes en algunas poblaciones y numerosos trastornos mendelianos como la enfermedad de Huntington. En un par dominante-recesivo simple, los individuos heterocigotos y homocigotos dominantes muestran el mismo fenotipo, aunque los efectos de la dosis a veces producen diferencias sutiles.

El análisis genealógico revela una transmisión dominante cuando el rasgo aparece en generaciones sucesivas y los individuos afectados lo transmiten a aproximadamente la mitad de su descendencia. Las pruebas moleculares confirman el alelo causante. La dominancia es una relación entre alelos, no una propiedad intrínseca de un gen.

• Se expresa con una sola copia del alelo.
• Enmascara el efecto de un alelo recesivo.
• Visible en heterocigotos
• Se transmite a aproximadamente la mitad de la descendencia.