Một số đặc điểm xuất hiện khi có mặt một alen cụ thể. Đặc điểm trội được biểu hiện ở kiểu hình ngay cả khi chỉ thừa hưởng một bản sao của alen trội. Alen lặn tương ứng vẫn ẩn ở thể dị hợp tử.

Những ví dụ điển hình bao gồm khả năng nếm một số hợp chất nhất định, dái tai buông lỏng ở một số quần thể và nhiều bệnh di truyền theo quy luật Mendel như bệnh Huntington. Trong một cặp gen trội-lặn đơn giản, các cá thể dị hợp tử và đồng hợp tử trội đều thể hiện cùng một kiểu hình, mặc dù hiệu ứng liều lượng đôi khi tạo ra những khác biệt nhỏ.

Phân tích phả hệ cho thấy sự di truyền trội khi đặc điểm đó xuất hiện trong các thế hệ liên tiếp và được truyền từ những cá thể mắc bệnh cho khoảng một nửa số con cái của họ. Xét nghiệm phân tử xác nhận alen gây bệnh. Tính trội là mối quan hệ giữa các alen, chứ không phải là đặc tính nội tại của gen.

• Được biểu hiện chỉ với một bản sao của alen
• Che giấu tác dụng của alen lặn
• Có thể quan sát thấy ở thể dị hợp tử
• Di truyền cho khoảng một nửa số con cái