Mọi thiết bị trên internet đều cần một địa chỉ. Địa chỉ IP là một nhãn số duy nhất được gán cho các thiết bị trên mạng. Nó cho biết dữ liệu cần đi đến đâu. Khi bạn tải một trang web, yêu cầu của bạn sẽ di chuyển từ địa chỉ IP của bạn đến địa chỉ IP của máy chủ, và phản hồi sẽ quay trở lại theo cùng một cách.

Địa chỉ IPv4 có dạng 192.168.1.1. Chúng dài 32 bit, cho phép khoảng 4,3 tỷ địa chỉ duy nhất. Con số đó đã hết. IPv6 sử dụng 128 bit, cho phép số lượng địa chỉ gần như không giới hạn. Việc áp dụng đang tăng lên nhưng chưa hoàn toàn. Nhiều mạng vẫn đang sử dụng cả hai.

Các loại địa chỉ IP

• Công khai: hiển thị trên internet
• Riêng tư: được sử dụng trong mạng gia đình hoặc văn phòng.
• Tĩnh: không thay đổi
• Động: được cấp phát bởi DHCP và có thể thay đổi
• IPv4 so với IPv6: định dạng cũ và mới

Địa chỉ IP không phải là thông tin nhận dạng cá nhân, nhưng chúng có thể tiết lộ vị trí gần đúng và nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP). Các trang web ghi lại chúng. Các nhà quảng cáo sử dụng chúng. VPN che giấu chúng bằng cách định tuyến lưu lượng truy cập qua một máy chủ khác. Quyền riêng tư và sự tiện lợi lại một lần nữa đánh đổi với nhau.