İnternetteki her cihazın bir adrese ihtiyacı vardır. IP adresi, bir ağdaki cihazlara atanan benzersiz bir sayısal etikettir. Verinin nereye gideceğini belirtir. Bir web sayfasını yüklediğinizde, isteğiniz IP adresinizden sunucunun IP adresine gider ve yanıt da aynı şekilde geri döner.

IPv4 adresleri 192.168.1.1 gibi görünür. 32 bit uzunluğundadırlar ve yaklaşık 4,3 milyar benzersiz adrese izin verirler. Bu kapasite doldu. IPv6 128 bit kullanır ve neredeyse sınırsız sayıda adrese izin verir. Benimsenmesi artıyor ancak henüz tamamlanmadı. Birçok ağ her ikisini de kullanıyor.

IP adresi türleri

• Herkese açık: internette görülebilir
• Özel: ev veya ofis ağları içinde kullanılır.
• Statik: değişmez
• Dinamik: DHCP tarafından atanır ve değişebilir.
• IPv4 ve IPv6: eski ve yeni formatlar

IP adresleri kişisel tanımlayıcılar değildir, ancak yaklaşık konum ve internet servis sağlayıcısını ortaya çıkarabilirler. Web siteleri bunları kaydeder. Reklamverenler bunları kullanır. VPN'ler, trafiği başka bir sunucu üzerinden yönlendirerek bunları gizler. Gizlilik ve kolaylık arasında yine bir denge söz konusudur.