Alle enheter på internett trenger en adresse. En IP-adresse er en unik numerisk etikett som tilordnes enheter på et nettverk. Den forteller data hvor de skal gå. Når du laster inn en nettside, går forespørselen din fra IP-adressen din til serverens IP-adresse, og svaret kommer tilbake på samme måte.

IPv4-adresser ser ut som 192.168.1.1. De er 32 bit lange, noe som tillater omtrent 4,3 milliarder unike adresser. Det antallet gikk opp. IPv6 bruker 128 bit, noe som tillater et nærmest ubegrenset antall. Adopsjonen øker, men er ikke fullført. Mange nettverk kjører begge deler.

Typer IP-adresser

• Offentlig: synlig på internett
• Privat: brukes i hjemme- eller kontornettverk
• Statisk: endres ikke
• Dynamisk: tilordnet av DHCP og kan endres
• IPv4 vs. IPv6: gamle og nye formater

IP-adresser er ikke personlige identifikatorer, men de kan avsløre omtrentlig plassering og internettleverandør. Nettsteder logger dem. Annonsører bruker dem. VPN-er maskerer dem ved å rute trafikk gjennom en annen server. Personvern og bekvemmelighet går igjen på bekostning av hverandre.