Cảnh quan không phải là vĩnh cửu. Xói mòn là quá trình loại bỏ và vận chuyển đá và đất bởi các tác nhân tự nhiên—nước, gió, băng và trọng lực. Nó làm giảm độ cao của các khu vực cao và cung cấp trầm tích để tạo nên các dạng địa hình mới ở những nơi khác.

Nước chảy là tác nhân xói mòn hiệu quả nhất trên hầu hết bề mặt Trái đất, tạo ra các thung lũng và mang vật chất ra biển. Các sông băng bào mòn nền đá và vận chuyển những khối lượng lớn mảnh vụn. Gió làm mài mòn và làm xói mòn đất ở các vùng khô hạn. Sạt lở đất di chuyển vật chất xuống dốc dưới tác động của trọng lực.

Các hoạt động của con người như phá rừng và canh tác thâm canh thường đẩy nhanh quá trình xói mòn vượt xa tốc độ tự nhiên, làm suy thoái đất và làm tắc nghẽn các nguồn nước bởi trầm tích. Các nhà địa chất nghiên cứu các dạng địa hình do xói mòn để tái tạo lại khí hậu trong quá khứ và sự nâng lên của địa chất. Sự cân bằng giữa xói mòn và nâng lên quyết định thời gian tồn tại của các dãy núi.

• Loại bỏ và vận chuyển vật liệu bề mặt
• Được vận hành bởi nước, gió, băng và trọng lực.
• Tạo nên các thung lũng, bờ biển và sa mạc.
• Có thể tăng lên đáng kể do việc sử dụng đất của con người.