Landschappen zijn niet permanent. Erosie is het verwijderen en transporteren van gesteente en grond door natuurlijke processen zoals water, wind, ijs en zwaartekracht. Het verlaagt hoger gelegen gebieden en levert het sediment dat elders nieuwe landvormen creëert.

Stromend water is op het grootste deel van het aardoppervlak de meest effectieve erosiefactor; het slijpt valleien uit en voert materiaal naar de zee. Gletsjers schuren het gesteente weg en transporteren enorme hoeveelheden puin. Wind erodeert en zorgt voor bodemerosie in droge gebieden. Massabewegingen verplaatsen materiaal onder invloed van de zwaartekracht naar beneden.

Menselijke activiteiten zoals ontbossing en intensieve landbouw versnellen de erosie vaak aanzienlijk, waardoor de bodem verslechtert en waterwegen verstopt raken met sediment. Geologen bestuderen erosievormen om klimaten uit het verleden en tektonische opheffing te reconstrueren. Het evenwicht tussen erosie en opheffing bepaalt hoe lang bergketens blijven bestaan.

• Verwijdering en transport van oppervlaktemateriaal
• Aangedreven door water, wind, ijs en zwaartekracht
• Vormt valleien, kusten en woestijnen.
• Kan aanzienlijk toenemen door menselijk landgebruik