Landskap är inte permanenta. Erosion är borttagning och transport av sten och jord genom naturliga faktorer – vatten, vind, is och gravitation. Det sänker höga områden och tillför sediment som bygger nya landformer på andra ställen.

Rinnande vatten är det mest effektiva erosionsmedlet på större delen av jordens yta, det skär dalar och transporterar material till havet. Glaciärer genomsyrar berggrunden och transporterar enorma mängder skräp. Vind nöter och släpper ut luft i torra områden. Massavfall flyttar material nedför sluttningen under tyngdkraften.

Mänskliga aktiviteter som avskogning och intensivt jordbruk accelererar ofta erosion långt över den naturliga hastigheten, vilket försämrar jordar och täpper till vattenvägar med sediment. Geologer studerar erosionella landformer för att rekonstruera tidigare klimat och tektonisk höjning. Balansen mellan erosion och höjning avgör hur länge bergskedjor består.

• Borttagning och transport av ytmaterial
• Drivs av vatten, vind, is och gravitation
• Formar dalar, kuster och öknar
• Kan ökas kraftigt genom mänsklig markanvändning