भू-आकृतियाँ स्थायी नहीं होतीं। अपरदन प्राकृतिक कारकों—जल, वायु, बर्फ और गुरुत्वाकर्षण—द्वारा चट्टानों और मिट्टी का निष्कासन और परिवहन है। यह ऊँचे क्षेत्रों को नीचे करता है और उन तलछटों की आपूर्ति करता है जिनसे अन्यत्र नई भू-आकृतियाँ बनती हैं।

पृथ्वी की सतह के अधिकांश भाग पर बहता पानी सबसे प्रभावी अपरदनकारी कारक है, जो घाटियों का निर्माण करता है और सामग्री को समुद्र तक ले जाता है। हिमनद चट्टानों को खुरचते हैं और मलबे के विशाल भार को स्थानांतरित करते हैं। शुष्क क्षेत्रों में हवा भूस्खलन और अपक्षरण करती है। भूस्खलन गुरुत्वाकर्षण के कारण सामग्री को ढलान की ओर ले जाता है।

वनों की कटाई और गहन कृषि जैसी मानवीय गतिविधियाँ अक्सर प्राकृतिक दर से कहीं अधिक तेजी से अपरदन को बढ़ाती हैं, जिससे मिट्टी का क्षरण होता है और जलमार्ग गाद से अवरुद्ध हो जाते हैं। भूविज्ञानी अतीत की जलवायु और विवर्तनिक उत्थान का पुनर्निर्माण करने के लिए अपरदन से निर्मित भू-आकृतियों का अध्ययन करते हैं। अपरदन और उत्थान के बीच संतुलन यह निर्धारित करता है कि पर्वत श्रृंखलाएँ कितने समय तक बनी रहती हैं।

• सतही सामग्री को हटाना और उसका परिवहन करना
• पानी, हवा, बर्फ और गुरुत्वाकर्षण द्वारा संचालित
• यह घाटियों, तटों और रेगिस्तानों को आकार देता है।
• मानव द्वारा भूमि के उपयोग से इसमें काफी वृद्धि हो सकती है।