المناظر الطبيعية ليست دائمة. التعرية هي إزالة ونقل الصخور والتربة بفعل عوامل طبيعية كالماء والرياح والجليد والجاذبية. وهي تُخفض المناطق المرتفعة وتُوفر الرواسب التي تُشكل تضاريس جديدة في أماكن أخرى.

تُعدّ المياه الجارية العامل الأكثر فعالية في التعرية على معظم سطح الأرض، إذ تشقّ الوديان وتنقل المواد إلى البحر. أما الأنهار الجليدية فتجرف الصخور الأساسية وتنقل كميات هائلة من الحطام. وتتسبب الرياح في تآكل الصخور وانكماشها في المناطق القاحلة. كما تعمل الانهيارات الأرضية على نقل المواد إلى أسفل المنحدرات بفعل الجاذبية.

غالباً ما تُسرّع الأنشطة البشرية، كإزالة الغابات والزراعة المكثفة، من التعرية إلى معدلات تفوق المعدلات الطبيعية بكثير، مما يؤدي إلى تدهور التربة وانسداد المجاري المائية بالرواسب. يدرس الجيولوجيون التضاريس الناتجة عن التعرية لإعادة بناء المناخات الماضية والرفع التكتوني. ويُحدد التوازن بين التعرية والرفع مدة بقاء السلاسل الجبلية.

• إزالة ونقل المواد السطحية
• مدفوعة بالماء والرياح والجليد والجاذبية
• يشكل الوديان والسواحل والصحاري
• يمكن زيادتها بشكل كبير من خلال استخدام الإنسان للأراضي