Lãi suất là chi phí khi vay tiền. Nó cũng là lợi nhuận từ tiền tiết kiệm. Khi bạn vay tiền, bạn phải trả lãi. Khi bạn gửi tiền vào ngân hàng, bạn sẽ nhận được lãi. Khái niệm này hoạt động theo cả hai chiều. Lãi suất là cái giá của thời gian. Nó bù đắp cho người cho vay vì thời gian chờ đợi và rủi ro người vay không trả được nợ.

Lãi suất xuất hiện ở khắp mọi nơi. Thẻ tín dụng tính lãi suất trên số dư chưa thanh toán, thường ở mức trên 20%. Các khoản vay thế chấp tính lãi suất trong nhiều thập kỷ, nhưng ở mức thấp hơn vì khoản vay được đảm bảo bằng chính ngôi nhà. Tài khoản tiết kiệm trả một khoản lãi nhỏ. Trái phiếu trả lãi thông qua các khoản thanh toán phiếu lãi. Mỗi mức lãi suất phản ánh rủi ro, thời hạn và điều kiện thị trường.

Lãi suất đơn chỉ được tính trên vốn gốc. Lãi suất kép được tính trên cả vốn gốc và lãi tích lũy. Sự khác biệt này nhỏ trong năm đầu tiên nhưng rất lớn qua nhiều thập kỷ. Một khoản vay 10.000 đô la với lãi suất đơn 5% sẽ tốn 500 đô la mỗi năm. Với lãi suất kép, chi phí sẽ tăng lên mỗi năm. Hiểu được sự khác biệt này sẽ giúp ích cho cả người vay và người tiết kiệm. Lãi suất không phức tạp. Nó chỉ đơn giản là rất mạnh mẽ.

Các loại phổ biến

• Lãi suất đơn giản
• Lãi kép
• lãi suất cố định và lãi suất biến đổi
• tỷ lệ phần trăm hàng năm
• Lợi suất phần trăm hàng năm