Renter er kostnaden ved å låne penger. Det er også avkastningen på sparing. Når du tar opp et lån, betaler du renter. Når du setter inn penger i en bank, tjener du renter. Det samme konseptet fungerer i begge retninger. Renter er prisen på tid. Det kompenserer långiveren for å vente og for risikoen for at låntakeren ikke betaler tilbake.

Renter dukker opp overalt. Kredittkort belaster den på ubetalte saldoer, ofte med renter over 20 prosent. Boliglån belaster den over flere tiår, men med lavere renter fordi lånet er sikret av boligen. Sparekontoer betaler et lite beløp. Obligasjoner betaler renter gjennom kupongbetalinger. Hver rente gjenspeiler risiko, varighet og markedsforhold.

Enkel rente beregnes kun av hovedstolen. Sammensatt rente beregnes av både hovedstolen og akkumulert rente. Denne forskjellen er liten det første året og enorm over flere tiår. Et lån på 10 000 dollar med 5 prosent enkel rente koster 500 dollar per år. Med sammensatt rente øker kostnaden hvert år. Å forstå forskjellen hjelper både låntakere og sparere. Renter er ikke komplisert. Det er bare kraftig.

Vanlige typer

• Enkel rente
• Rentes rente
• Faste og variable renter
• Årlig prosentsats
• Årlig prosentvis avkastning