Ô nhiễm tiếng ồn là âm thanh không mong muốn hoặc quá mức. Nó đến từ giao thông, xây dựng, máy bay, thiết bị công nghiệp và những người hàng xóm ồn ào. Không giống như ô nhiễm không khí hoặc nước, tiếng ồn không để lại chất thải. Nhưng nó gây hại cho sức khỏe. Tiếp xúc lâu dài với tiếng ồn làm tăng hormone gây căng thẳng, làm rối loạn giấc ngủ và tăng nguy cơ mắc bệnh tim. Tổ chức Y tế Thế giới ước tính rằng chỉ riêng ở châu Âu, tiếng ồn góp phần gây ra hàng nghìn ca tử vong sớm mỗi năm.

Động vật hoang dã cũng chịu ảnh hưởng. Chim thay đổi tiếng hót để có thể nghe thấy giữa tiếng ồn giao thông. Cá voi thay đổi tiếng kêu khi tiếng ồn tàu thuyền át đi. Dơi tránh những khu vực ồn ào, làm giảm phạm vi săn mồi của chúng. Một số loài thậm chí bỏ hẳn môi trường sống. Tác động lan rộng khắp các hệ sinh thái.

Các giải pháp đều có sẵn. Mặt đường êm hơn, xe điện và khả năng cách âm tốt hơn cho các tòa nhà giúp giảm thiểu tiếng ồn. Luật quy hoạch khu vực ngăn chặn các hoạt động gây tiếng ồn đến gần nhà dân. Giờ giới nghiêm hạn chế thời gian xây dựng. Có thể điều chỉnh lộ trình bay của máy bay. Rào chắn tiếng ồn dọc theo đường cao tốc giúp bảo vệ cư dân sống gần đó. Vấn đề thường khó nhận biết, nên dễ bị bỏ qua. Việc đo lường và lập bản đồ tiếng ồn giúp giải quyết vấn đề dễ dàng hơn.

Nguồn thông thường

• Giao thông đường bộ
• Phi cơ
• Sự thi công
• Máy móc công nghiệp
• Tiếng ồn khu dân cư và thương mại