Gürültü kirliliği, istenmeyen veya aşırı sestir. Trafik, inşaat, uçaklar, endüstriyel ekipmanlar ve gürültülü komşulardan kaynaklanır. Hava veya su kirliliğinin aksine, gürültü kalıntı bırakmaz. Ancak sağlığa zarar verir. Kronik maruz kalma stres hormonlarını yükseltir, uykuyu bozar ve kalp hastalığı riskini artırır. Dünya Sağlık Örgütü, yalnızca Avrupa'da her yıl binlerce erken ölümün gürültüden kaynaklandığını tahmin etmektedir.

Yaban hayatı da bundan etkilenir. Kuşlar, trafik gürültüsünün üzerinde duyulabilmek için ötüşlerini değiştirir. Balinalar, gemi gürültüsü onları bastırdığında seslerini değiştirir. Yarasalar gürültülü alanlardan kaçınarak avlanma alanlarını daraltır. Bazı türler ise yaşam alanlarını tamamen terk eder. Etkileri ekosistemler boyunca yayılır.

Çözümler mevcut. Daha sessiz yol yüzeyleri, elektrikli araçlar ve daha iyi bina yalıtımı maruziyeti azaltır. İmar yasaları gürültülü faaliyetleri evlerden uzak tutar. Sokağa çıkma yasakları inşaat saatlerini sınırlar. Uçak rotaları uçuş yollarını değiştirebilir. Otoyollar boyunca gürültü bariyerleri yakındaki sakinlere yardımcı olur. Sorun genellikle görünmezdir, bu da onu görmezden gelmeyi kolaylaştırır. Gürültüyü ölçmek ve haritalamak, sorunu ele almayı kolaylaştırır.

Ortak kaynaklar

• Karayolu trafiği
• Uçak
• Yapı
• Endüstriyel makineler
• Mahalle ve ticari gürültü