Støyforurensning er uønsket eller overdreven lyd. Den kommer fra trafikk, anleggsvirksomhet, fly, industrielt utstyr og støyende naboer. I motsetning til luft- eller vannforurensning etterlater støy ingen rester. Men den skader helsen. Kronisk eksponering øker stresshormonene, forstyrrer søvnen og øker risikoen for hjertesykdom. Verdens helseorganisasjon anslår at støy bidrar til tusenvis av for tidlige dødsfall hvert år bare i Europa.

Dyrelivet lider også. Fugler endrer sangene sine for å bli hørt over trafikken. Hvaler endrer lokkelydene sine når skipsstøy overdøver dem. Flaggermus unngår støyende områder, noe som reduserer jaktområdene deres. Noen arter forlater leveområdene helt. Effektene sprer seg gjennom økosystemene.

Det finnes løsninger. Roligere veidekker, elbiler og bedre bygningsisolasjon reduserer eksponering. Sonebestemmelser holder støyende aktiviteter unna boliger. Portforbud begrenser byggetidene. Flyruter kan endre flyvebaner. Støyskjermer langs motorveier hjelper beboere i nærheten. Problemet er ofte usynlig, noe som gjør det lett å ignorere. Måling og kartlegging av støy gjør det enklere å håndtere det.

Vanlige kilder

• Veitrafikk
• Fly
• Konstruksjon
• Industrielle maskiner
• Nabo- og kommersiell støy