Chủ nghĩa hiện thực huyền ảo là một thể loại văn học trong đó các yếu tố kỳ ảo hoặc ma thuật xuất hiện trong một bối cảnh hiện thực và được các nhân vật cũng như giọng kể coi là bình thường. Yếu tố siêu nhiên được đan xen vào cuộc sống thường nhật mà không cần giải thích hay gây ngạc nhiên.

Thể loại này gắn liền mật thiết với các nhà văn Mỹ Latinh như Gabriel García Márquez, với tác phẩm "Trăm năm cô đơn" là một ví dụ điển hình, nhưng nó cũng xuất hiện trong nhiều nền văn hóa khác. Ma quỷ, phép lạ, hay những sự kiện bất khả thi xảy ra song song với những thực tế xã hội và chính trị quen thuộc. Hiệu ứng không phải là tạo ra một thế giới tưởng tượng riêng biệt mà là hé lộ một thực tại nơi điều kỳ diệu đã hiện hữu.

Chủ nghĩa hiện thực huyền ảo thường mang nặng ý nghĩa chính trị hoặc văn hóa, thách thức các phiên bản lịch sử chính thức hoặc thể hiện những cách nhìn nhận mà các diễn ngôn thuộc địa hoặc duy lý đã kìm nén. Nó khác với thể loại giả tưởng thuần túy ở chỗ nhấn mạnh vào kết cấu của thế giới thực và khác với chủ nghĩa siêu thực ở sự tĩnh lặng trong lối kể chuyện. Người đọc được yêu cầu chấp nhận điều phi thường như một phần của cái bình thường.

Khi điều không thể xảy ra trong một thế giới dường như có thật và không ai trong câu chuyện cảm thấy kỳ lạ, thì đó là thể loại hiện thực huyền ảo.