Đẩy một chiếc xe bị chết máy mười mét, bạn đã thực hiện công việc. Giữ một chiếc hộp nặng ở một vị trí cố định thì bạn không làm gì cả, cho dù tay bạn có đau nhức đến đâu. Trong vật lý, công việc có một ý nghĩa nghiêm ngặt: một lực làm cho một vật chuyển động, và năng lượng được truyền trong quá trình đó. Chỉ riêng nỗ lực thôi thì không được tính.

Công thức là lực nhân với quãng đường, đo bằng joule. Nâng một bao 5 kg lên một mét, bạn đã thực hiện khoảng 49 joule công. Trượt nó trên mặt bàn có ma sát, và công đó chuyển hóa thành nhiệt. Hướng của lực cũng rất quan trọng. Một lực vuông góc với chuyển động, như khi mang một cái khay trong lúc đi bộ, sẽ không thực hiện bất kỳ công nào lên cái khay cả.

Công là mối liên hệ giữa lực, năng lượng và chuyển động. Nó là cách năng lượng di chuyển giữa các vật thể. Động cơ thực hiện công trên một chiếc xe để làm cho nó tăng tốc. Lực hấp dẫn thực hiện công trên một hòn đá rơi. Ma sát thực hiện công âm, làm mất động năng và làm nóng bề mặt. Mỗi máy móc là một thiết bị để thực hiện công, và mỗi sự thiếu hiệu quả là công bị mất đi dưới dạng nhiệt không mong muốn.

Điểm chính

• Công bằng lực nhân với quãng đường
• Được đo bằng joule
• Lực phải tác động để làm chuyển động vật thể.
• Hướng của lực rất quan trọng.
• Liên quan đến định lý công-năng lượng.