Một nhân vật bước vào phòng. Trước khi họ cất lời, trang phục đã cho bạn biết họ là ai. Thiết kế trang phục là việc tạo ra và lựa chọn quần áo mà các nhân vật mặc. Nó không chỉ đơn thuần là thời trang. Nó còn là nghệ thuật kể chuyện. Trang phục tiết lộ tầng lớp, nghề nghiệp, tính cách và trạng thái tâm lý của nhân vật. Nó đặt họ vào một thời điểm và địa điểm cụ thể. Nó hỗ trợ tâm trạng và chủ đề của bộ phim. Một bộ trang phục tuyệt vời không thể tách rời khỏi nhân vật.

Nhà thiết kế phục trang làm việc với đạo diễn để định hình diện mạo. Họ nghiên cứu thời kỳ, bối cảnh và ngữ cảnh xã hội. Họ phác thảo thiết kế, lựa chọn vải và may hoặc tìm nguồn cung cấp trang phục. Họ làm việc với các diễn viên, nhà quay phim và nhà thiết kế sản xuất. Họ xem xét màu sắc, chất liệu, kiểu dáng và cách trang phục sẽ trông như thế nào trên màn ảnh. Họ có thể tạo ra nhiều phiên bản của cùng một bộ trang phục cho các giai đoạn khác nhau của câu chuyện.

Thiết kế trang phục có thể tinh tế hoặc cầu kỳ. Trong một bộ phim chính kịch đương đại, trang phục có thể trông giống như quần áo bình thường. Trong một bộ phim sử thi cổ trang, chúng có thể được chế tác công phu và chi tiết về mặt lịch sử. Trong một bộ phim giả tưởng, chúng có thể được sáng tạo hoàn toàn mới. Thiết kế trang phục tốt nhất là thiết kế phục vụ cho câu chuyện. Nó làm cho nhân vật trở nên chân thực. Nó làm cho thế giới trở nên sống động. Đây là một trong những nghề thủ công cần sự hợp tác nhiều nhất nhưng lại ít được công nhận nhất trong ngành làm phim.