تدخل شخصية ما إلى غرفة. قبل أن تتكلم، يكشف زيّها عن هويتها. تصميم الأزياء هو ابتكار واختيار الملابس التي ترتديها الشخصيات. إنه ليس مجرد موضة، بل هو فنّ سرد القصص. يكشف الزي عن طبقة الشخصية، ومهنتها، وشخصيتها، وحالتها النفسية. كما يضعها في زمان ومكان محددين، ويدعم جوّ الفيلم وموضوعه. الزي الرائع لا ينفصل عن الشخصية.

يعمل مصمم الأزياء مع المخرج لتحديد المظهر العام. يبحث في الحقبة الزمنية، والمكان، والسياق الاجتماعي. يرسم التصاميم، ويختار الأقمشة، ويصنع الملابس أو يبحث عنها. يتعاون مع الممثلين، ومدير التصوير، ومصمم الإنتاج. يراعي اللون، والملمس، والشكل، وكيف سيبدو الزي أمام الكاميرا. وقد يصمم نسخًا متعددة من الزي نفسه لمراحل مختلفة من القصة.

قد يكون تصميم الأزياء بسيطًا أو فخمًا. في الدراما المعاصرة، قد تبدو الأزياء كملابس عادية. أما في الملاحم التاريخية، فقد تكون متقنة ومفصلة تاريخيًا. وفي أعمال الفانتازيا، قد تُبتكر من الصفر. أفضل تصميم للأزياء يخدم القصة، ويجعل الشخصية تبدو حقيقية، ويُضفي على العالم إحساسًا بالحيوية. إنه من أكثر الفنون السينمائية تعاونًا وأقلها شهرة.