Egy szereplő belép egy szobába. Mielőtt megszólalna, a jelmeze már elárulja, hogy ki ő. A jelmeztervezés a szereplők által viselt ruházat megalkotása és kiválasztása. Ez nem pusztán divat. Ez történetmesélés. A jelmez feltárja a szereplő társadalmi osztályát, foglalkozását, személyiségét és lelkiállapotát. Elhelyezi őket egy adott időben és térben. Támogatja a film hangulatát és témáját. Egy nagyszerű jelmez elválaszthatatlan a szereplőtől.

A jelmeztervező a rendezővel együttműködve határozza meg a megjelenést. Kutatást végeznek a korszak, a helyszín és a társadalmi kontextus alapján. Felvázolják a terveket, kiválasztják az anyagokat, és elkészítik vagy beszerzik a ruhadarabokat. Együttműködnek a színészekkel, az operatőrrel és a díszlettervezővel. Figyelembe veszik a színt, a textúrát, a sziluettet, és azt, hogy a jelmez hogyan fog kinézni a kamerán. A történet különböző szakaszaihoz ugyanabból a jelmezből több változatot is készíthetnek.

A jelmeztervezés lehet finom vagy extravagáns. Egy kortárs drámában a jelmezek hétköznapi ruháknak tűnhetnek. Egy kosztümös eposzban lehetnek kidolgozottak és történelmileg részletgazdagok. Egy fantasyban a semmiből találhatják ki őket. A legjobb jelmeztervezés a történetet szolgálja. Valóságossá teszi a karaktert. Lakotttá teszi a világot. Ez a filmkészítés egyik leginkább együttműködésen alapuló és legkevésbé elismert mestersége.